• artrite reumatoide: è un’artrite infiammatoria in cui le articolazioni, in genere quelle delle mani e dei piedi, sviluppano un’infiammazione, dando luogo a gonfiore, dolore e spesso distruzione dell’articolazione;
• sclerosi multipla: vengono danneggiate o distrutte la mielina (sostanza che ricopre la maggior parte delle fibre nervose) e le fibre nervose sottostanti nel cervello, nei nervi ottici e nel midollo spinale;
• spondilite anchilosante: un tipo di artrite che causa dolore e irrigidimento della colonna vertebrale;
• malattie infiammatorie intestinali (morbo di Crohn e rettocolite ulcerosa): sono caratterizzate dall’infiammazione dell’intestino, che spesso provoca dolori addominali ricorrenti e diarrea spesso sanguinolenta.

La terapia delle malattie autoimmuni si basa su farmaci che sopprimono il sistema immunitario, inclusi i corticosteroidi.

Lo yoga, una terapia mente-corpo, è ampiamente utilizzato per migliorare la salute generale dei pazienti con disturbi autoimmuni. Nonostante il suo ampio utilizzo, non è stata condotta alcuna analisi globale dei dati disponibili per valutare l'impatto dello yoga su queste malattie. L'obiettivo di questa ricerca era quindi quello di valutare l'impatto dello yoga sui pazienti con malattie autoimmuni sulla base di studi randomizzati controllati.

È stata condotta una ricerca completa sulle principali banche dati scientifiche degli articoli pubblicati dal gennaio 2000 al giugno 2024. Sono stati inclusi gli studi che valutavano l'efficacia degli interventi basati sullo yoga con una durata di almeno 8 settimane nelle 5 malattie più comunemente studiate: sclerosi multipla, artrite reumatoide, spondilite anchilosante, malattia infiammatoria intestinale e parodontite autoimmune.

Sono stati analizzati 26 studi che hanno coinvolto 1.960 pazienti con durata dell'intervento yoga compresa tra 8 e 24 settimane. Dodici studi erano di buona qualità metodologica, otto erano di qualità discreta e i restanti due erano di scarsa qualità. L’utilizzo dello yoga ha mostrato effetti positivi nel migliorare la stanchezza, l'equilibrio, la qualità della vita e la depressione nei pazienti con sclerosi multipla, e una riduzione dei valori dei biomarcatori infiammatori e della depressione nei pazienti con artrite reumatoide. Gli studi sulla spondiloartrite anchilosante hanno mostrato risultati positivi in termini di funzionalità fisica, attività della malattia e qualità della vita, nonché un miglioramento clinico nella parodontite autoimmune. Tuttavia, il numero limitato di studi sulle malattie infiammatorie intestinali, sulla spondiloartrite anchilosante e sulla parodontite autoimmune ha limitato la validità di questi risultati. Non sono stati segnalati eventi avversi.

Questa analisi, eseguita su un elevato numero di studi, ha evidenziato un impatto positivo dello yoga su vari parametri fisici, biochimici e psicologici in 5 malattie autoimmuni. Pertanto, la pratica yoga può essere considerata un valido supporto aggiuntivo nell’ambito della gestione convenzionale farmacologica delle malattie autoimmuni.

Baishya A et al. Yoga in autoimmune disorders: a systematic review of randomized controlled trials. Ann Behav Med. 2025 Jan 4;59(1):kaaf049.